„SpaceX Starship“ raketos paleidimas: 5 skrydžio stiprintuvas

„SpaceX“ sekmadienį pradėjo penktąjį bandomąjį savo raketos „Starship“ skrydį ir pirmą kartą dramatiškai pagavo daugiau nei 20 aukštų raketos stiprintuvą.

Šis pasiekimas yra svarbus žingsnis siekiant „SpaceX“ tikslo paversti „Starship“ pilnai daugkartine raketų sistema.

Elono Musko kompanija paleido laivą Starship 8:25 ET iš savo Starbase objekto netoli Braunsvilio, Teksase. Raketos „Super Heavy“ stiprintuvas grįžo ir nusileido ant bendrovės paleidimo bokšto rankų, praėjus beveik septynioms minutėms po paleidimo.

– Ar tu juokauji? „SpaceX“ komunikacijos vadovas Danas Huotas sakė per bendrovės internetinę transliaciją.

„Tai, ką ką tik pamatėme, atrodė kaip magija“, – pridūrė Huotas.

NASA administratorius Billas Nelsonas pasveikino „SpaceX“ įraše socialinėje žiniasklaidoje.

„Kai ruošiamės grįžti į Mėnulį valdant Artemidei, nuolatiniai bandymai paruoš mus drąsioms būsimoms misijoms“, – rašė Nelsonas.

Žvaigždės laivas atsiskyrė ir toliau skrido į kosmosą, apkeliaudamas pusę Žemės, prieš vėl įžengdamas į atmosferą ir apsitaškydamas Indijos vandenyne, kaip ketinta užbaigti bandymą.

Penktajame „Starship“ skrydyje žmonių nebuvo. Bendrovės vadovybė sakė, kad „SpaceX“ tikisi atlikti šimtus „Starship“ misijų, kol raketa bus paleista su bet kuria įgula.

Visa „Starship“ sistema anksčiau atliko keturis skrydžio į kosmosą bandymus, paleidus praėjusių metų balandį ir lapkritį, taip pat šį kovą ir birželį. Kiekvienas bandomasis skrydis pasiekė daugiau etapų nei paskutinis.

„SpaceX“ pabrėžia, kad bando remtis „to, ką išmokome iš ankstesnių skrydžių“, kurdama didžiulę raketą.

„Starship“ sistema sukurta taip, kad ją būtų galima visiškai pakartotinai naudoti, ir siekiama tapti nauju krovinių ir žmonių skraidinimo už Žemės ribų metodu. Raketa taip pat labai svarbi NASA planui sugrąžinti astronautus į Mėnulį. „SpaceX“ laimėjo kelių milijardų dolerių vertės sutartį su agentūra dėl „Starship“ naudojimo kaip įgulos Mėnulio nusileidimo aparato pagal NASA „Artemis“ mėnulio programą.

Federalinė aviacijos administracija išdavė „SpaceX“ licenciją pradėti penktąjį „Starship“ skrydį šeštadienį, greičiau nei reguliuotojas numatė anksčiau. Tačiau bendrovė norėjo pradėti penktąjį skrydį anksčiau nei spalį, todėl tiek SpaceX, tiek Muskas labai kritiškai vertino FAA, sakydami, kad procesą stabdo „perteklinė aplinkos analizė“.

Nors FAA ir partnerių agentūros iš JAV žuvų ir laukinės gamtos tarnybos bei Komercijos departamento Nacionalinės jūrų žuvininkystės tarnybos vertinimus atliko greičiau, nei tikėtasi, SpaceX taip pat turėjo sumokėti baudas aplinkosaugos institucijoms dėl neteisėto vandens išleidimo Teksaso paleidimo aikštelėje.

Su stiprintuvu „SpaceX“ viršijo ketvirtojo bandomojo skrydžio etapus.

Bendrovė įvykdė savo tikslą grąžinti stiprintuvą atgal į paleidimo vietą ir naudojo ant bokšto esančias lazdeles, kad sugautų transporto priemonę. Bendrovė mano, kad ambicingas gaudymo metodas yra labai svarbus siekiant tikslo, kad raketa būtų visiškai pakartotinai naudojama.

„SpaceX inžinieriai daug metų ruošėsi ir kelis mėnesius išbandė bandymą sugauti stiprintuvą, o technikai skiria dešimtis tūkstančių valandų infrastruktūros kūrimui, kad padidintų mūsų sėkmės galimybes“, – rašė bendrovė savo svetainėje.

Bendrovės teigimu, norint sugauti laimikį, reikia atitikti tūkstančius kriterijų. Jei jis nebūtų buvęs paruoštas, stiprintuvas būtų nukrypęs nuo grįžimo trajektorijos ir būtų apsitaškęs Meksikos įlankoje.

„Mes nepriimame jokių kompromisų, kai reikia užtikrinti visuomenės ir mūsų komandos saugumą, o grąžinti bus bandoma tik esant tinkamoms sąlygoms“, – teigė „SpaceX“.

Starship yra aukščiausia ir galingiausia kada nors paleista raketa. Visiškai sukrautas ant „Super Heavy“ stiprintuvo, „Starship“ yra 397 pėdų aukščio ir maždaug 30 pėdų skersmens.

„Super Heavy“ stiprintuvas, kurio aukštis siekia 232 pėdas, yra tai, kas pradeda raketos kelionę į kosmosą. Jo bazėje yra 33 „Raptor“ varikliai, kurie kartu sukuria 16,7 mln. svarų trauką – maždaug dvigubai daugiau nei NASA Space Launch System raketos, kuri pirmą kartą buvo paleista 2022 m., 8,8 mln.

Pats 165 pėdų aukščio „Starship“ turi šešis „Raptor“ variklius – trys skirti naudoti Žemės atmosferoje ir trys veikti kosmoso vakuume.

Raketa varoma skystu deguonimi ir skystu metanu. Visai sistemai paleisti reikia daugiau nei 10 milijonų svarų raketinio kuro.